항공우주로

인천공항 비행편 못 늘리는 이유.. 2개 891억에도 팔리는 ‘슬롯’  인천공항에서는 하루 평균 1100회 이상 항공기가 뜨고 내린다. [중앙포토]  "인천공항에서 출발하는 항공편을 띄우고 싶은데 슬롯이 없어서…."  "비행편을 더 많이 유치해야 하는데 슬롯이 부족해서…." 특정날짜ㆍ시간에 이착륙 권리, '슬롯' 대형 공항은 슬롯 받아야 항공기 운항 붐비는 인천공항, 슬롯 이미 포화 상태 관제 능력 확대, 공역 확충 등 대책 필요  항공사나 인천공항 관계자들을 만나면 자주 듣는 하소연입니다. 항공사는 승객이 가장 많이 몰리는 인천공항에서 출발하고 도착하는 노선을 운항하고 싶어하는게 당연한데요. 하지만 '슬롯'이 없어서 못 한다고 합니다.  동북아의 허브(Hub)공항을 지향하는 인천공항으로서도 보다 많은 항공사와 노선을 유치하는 게 필요하지만 역시나 맘대로 못한다는 건데요. 역시 '슬롯' 부족이 이유랍니다.  그런데 슬롯이 뭐길래 부족하다는 하소연이 나오는 걸까요. '슬롯(Slot)'은 사전을 찾아보면 '개인용 컴퓨터에서 별도로 추가할 보드 따위를 끼워 넣는 자리'라는 의미가 가장 먼저 나옵니다.   '구멍'이나 '자리'라는 의미도 함께 있는데요. 이 같은 자리나 공간이라는 의미를 보다 확장해보면 공항에서 항공기가 뜨고 내릴 수 있는 틈이라는 의미까지 이어질 수 있습니다.  특정공항에서 특정 날짜와 시간에 항공기가 뜨고 내릴 수 있는 권리이자 허가가 '슬롯'이다. [중앙포토]  흔히 항공업계에서 '슬롯'은 시간당 최대 이착륙 횟수 정도로 풀이하지만, 국제항공운송협회(IATA)의 국제슬롯가이드라인에선 슬롯을 '항공기가 특정 날짜와 시각에 대형공항(3종 공항)에서 출·도착에 필요한 제반 공항시설을 전 범위에서 사용할 수 있는 허가'로 규정하고 있는데요.   좀 풀어서 말하면 해당 공항